Cefalee e mal di testa: quando la causa è nella masticazione e come la usiamo.

Il legame tra mal di testa e mandibola

La maggior parte delle cefalee croniche non nascono nella testa: nascono nei muscoli che la muovono e la sostengono. I muscoli masticatori — temporale, massetere — e quelli del collo lavorano in continuità con la masticazione e l’articolazione temporo-mandibolare. Quando l’occlusione è instabile o c’è serramento e bruxismo, associato ad abitudini occupazionali e comportamentali, questi muscoli restano in ipertono: si formano punti di tensione (trigger point) che proiettano dolore alle tempie, alla fronte, dietro gli occhi, alla nuca, oltre che alle spalle, colonna e altro. È la cosiddetta cefalea muscolo-tensiva di origine cranio-mandibolare.

I segni che orientano verso la masticazione ed il proprio “uso”.

• Mal di testa presente o più intenso al risveglio, alla sera, durante il lavoro…
• Dolore alle tempie, attorno agli occhi, alla fronte o “a fascia”, spesso bilaterale, dolore al collo, spalle…
• Si accentua serrando i denti, masticando, nei periodi di stress
• Convive con tensioni a collo e spalle, click della mandibola, acufeni
• Gli accertamenti neurologici e per immagini non hanno trovato una causa

Come arriviamo alla diagnosi

Non trattiamo il mal di testa: cerchiamo da dove nasce. Con la visita gnatologica valutiamo l’occlusione, l’articolazione e — con l’elettromiografia di superficie — il tono reale dei muscoli masticatori e cervicali. È una diagnosi a eliminazione progressiva: se la componente muscolo-occlusale c’entra, lo si dimostra con dati oggettivi; se non c’entra, lo si esclude e si indirizza altrove.

Come la trattiamo

Quando la causa è cranio-mandibolare, il percorso agisce sui muscoli e sul comportamento, non sul sintomo: rieducazione neuromuscolare con biofeedback dinamico per riportare il tono nei limiti fisiologici, bite costruiti su valutazioni individuali quando servono, fotobiomodulazione e laser per ridurre dolore e ipertono, e lavoro sulle abitudini che alimentano la tensione. L’obiettivo non è coprire il mal di testa con un farmaco, ma toglierne la causa.

Domande frequenti

Il mal di testa al risveglio dipende dai denti?
Spesso sì: serramento e digrignamento notturni affaticano i muscoli per ore, e il dolore si presenta proprio al risveglio. È uno dei segni più tipici di origine masticatoria.

Cefalea e cervicale sono collegate?
Molto: i muscoli sub-occipitali e cervicali lavorano in catena con quelli masticatori. Per questo valutiamo insieme mandibola, postura e collo — vedi anche dolore cervicale e mandibola.

Devo smettere i farmaci?
No, nulla va sospeso di testa propria. Il nostro lavoro è sulla causa: se questa si riduce, spesso diminuisce anche il bisogno di antidolorifici, ma ogni terapia farmacologica resta in capo al medico che l’ha prescritta.